Barcelonas eftertraktade Clasico-seger gav Luis Enriques lag en bra ledning över Real Madrid och även om det fortfarande är tidigt på säsongen kan Lionel Messi, Luis Suarez och Neymar styra Catalanerna för att ära …
Barcelona sitter sex poäng på toppen av La Liga-bordet efter att de slog 4-0 mot Real Madrid i Santiago Bernabeu på lördag. Luis Enriques män har blivit enastående under de tidiga stadierna av säsongen trots att de förlorade Lionel Messi till skada för den största delen av kampanjen. Både Neymar och Luis Suarez har varit instrumental för La Blaugrana under de senaste 18 månaderna, och båda kommer att vara avgörande för deras titelförhoppningar under resten av säsongen.
Många punters kommer redan vara övertygade om att Barcelona försvarar sin krona denna kampanj. I skrivande stund erbjuder Coral 1/7 på Luis Enriques män för att sluta på toppen av bordet denna säsong medan Rafael Benitezs sida värderas till 5/1. Barca kanske inte utmanar för diskanten denna kampanj, men La Liga kommer säkert att vara en prioritet eftersom de försöker vinna sin 24: e spanska toppflygstitel. Om de lyckas uppnå detta mål kommer de fortfarande att vara åtta bakom Real Madrid, som har vunnit en rekord 32.
Med Messis återkomst kommer Barcelona att driva på och försöka bygga fart innan midseasonbrottet. Barca är oerhört stark i kampanjens senare skeden och om de kan ta sig in i pausen med denna sexpoängsledda intakta, kommer de att vara tysta övertygade om att gå hela vägen och försvara kronan relativt enkelt. Messi är den bästa spelaren på planet och kommer att ge en välbehövlig boost till en redan säker sida.
Barca borde vara för stark för Madrid under kampanjen och Enrique kommer att rikta sig mot en annan El Clasico-seger i returkollessen på Camp Nou i april. Vid denna tidpunkt kan Barcelona redan vara nära Primerakronan och segern kommer bara att hjälpa till att cementera sitt fäste på toppen av divisionen.
Med Suarez, Neymar och Messi i form är Barca nästan ostoppbar och det kommer att leda till stor skada för minst två av dessa spelare om katalanserna ska kasta sin nuvarande ledning borta. Som nämnts i Corals matchrapport var Andres Iniesta också ostoppbar i segern mot Madrid och han kommer att bli avgörande för deras framgång så länge han behåller sin plats i Barcas startlinje.
Kan Madrid stoppa dem? Matematiskt ja. Men det kommer att ta mycket att gå fel om Barcelona ska förlora titeln från sin nuvarande position. Det finns fortfarande gott om poäng att spela för men Enriques män är oerhört starka och visar inga tecken på att spricka den här säsongen. Så länge som deras nyckelaktörer fortsätter att utföra, kommer de att ligga på toppen av La Liga och ser sannolikt ut att försvara sin krona.