Kill your darlings

Okej, ska erkännas. #skrivjuli hamnade i en allvarlig svacka och det har varit ett helvete att kravla tillbaka! Allt är Almedalens fel. Jag tänker skylla ifrån mig å det brutalaste. Sol, mingel, nätverk och sena nätter fick mig att spåra ur. En författare bör icke utsätta sig för omvärldens frestelser – eller hur? Nej, inlåst i en vitkalkad kammare, med enbart en hård stol att sitta på samt vatten att förtära (möjligen lite hårt bröd). Skörlevnad rekommenderas icke.

Men nu gasar vi. Om du jobbat enligt schema har du nu 1/3 av manus färdigt, dvs 100.000 tecken. Vem har 100.000 tecken? Räck upp en hand!

I dag kommer en ny lektion i författarskap. Here goes.

En författares viktigaste insikt (och hatmening) är just denna: Kill. Your. Darlings.

Det betyder att du ska ta livet av – skiljas ifrån –  de ord/formuleringar/gestaltningar du är som mest förtjust i. Ja, någon vill ta ifrån dig din favoritleksak och det skär i hela hjärtat, en faktiskt är dina känslor i sammanhanget rätt oviktiga – du måste sätta ditt verk i första rummet. Du själv som individ är sekundär. Är du en sann konstnär? Då försummar du ditt lidande känsloliv, låter boken yvas på egen hand utan att du själv curlat sönder dess innehåll med sånt DU anser vara av värde. Det är sånt en redig redaktör är bra på – att hänsynslöst svinga sin rödpenna över upprepningar och författarens käraste floskler och städa bort dem likt spirande ogräs.

Det är lätt att vara blind för litterära avvikelser – eller, ännu värre, frossa i dem och inbilla sig att de kommer en tänkt läsare till godo. Men icke!

Jag är inte bara en författare – jag är också en f d förlagsredaktör, kan jag avslöja. Att ha arbetat med andras manus var en nyttig dock hård skola. Jag har plöjt många outgivna manus och kan berätta om de mest fasansfulla avarter av det svenska språkets vindlingar. Särksrivningar och tautologier (dvs tårta-på-tårta), syftningsfel och tempusperversioner av alla de slag som tänkas kan.

Jag uppmanar dig härmed till att vara hård mot dig själv. How can less be more? More is more, sa ett ljushuvud (Yngwie Malmsteen), men då åsyftades kanske en brakmåltid eller en lottovinst eller ett av whisky belamrat drinkbord. Icke ett bokmanus. Här är verkligen ”less is more” en sanning. Så stryk, stryk stryk!

Din onda rödpenna är vägen till litterär frälsning.