Flodhästen utsöndrar ett sekret som är blodrött och som hela solskyddsindustrin undersöker just nu. Många trodde länge att flodhästar svettades blod men så är icke fallet.
Sekretet skyddar mot UV strålning och bakterier. Det är en typ av pigment som verkar likt antibiotika. Christopher Viney, professor på University i Kalifornien började undersöka svett på flodhästar under 2004. Han tog prover från Bulgy, en 49-årig flodhäst på Chaffee Zoo där han bodde. Av nyfikenhet reste han sen till Zambia i Afrika för att hämta färskt svett från andra flodhästar. Viney och hans team upptäckte att det rödfärgade sekretet fungerar som både solkräm och hindrar flodhästar från att bränna sin hud.
Svetten hjälper även flodhästar att hålla sina sår rena och även från infektioner. Forskarna förvarade svett under flera månader i slutna behållare och det visade inga tecken på mikrobiell kontamination.
